Colombia, el país con mayor biodiversidad por kilómetro cuadrado, le abrirá las puertas a más de 190 naciones para celebrar la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Biodiversidad en su dieciseisava edición, COP 16, en Cali, del 21 de octubre al 1 de noviembre. Un evento en el que se discutirá la importancia de la sostenibilidad y se expondrán las estrategias que deberían ponerse en marcha para mitigar la pérdida de los recursos naturales y la problemática climática en el mundo.

“La realización de este espacio es fundamental para poner sobre la mesa un tema primordial que está impactando a la humanidad. Todos, sin importar el sector económico al que pertenecemos, tenemos un compromiso con el planeta, con el cuidado de nuestra biodiversidad y con la implementación de acciones que contribuyen a que los viajeros nacionales e internacionales conozcan nuestra riqueza, pero también cómo protegerla”, explicó Paula Cortés Calle, presidenta ejecutiva de ANATO.

Y agregó: “En la actualidad el  37%  del territorio nacional se encuentra declarado como área protegida, sin embargo, esto no es suficiente para la preservación de nuestros ecosistemas, por lo que desde el gremio y con nuestras Agencias de Viajes Asociadas, hemos diseñado y ejecutado algunas iniciativas, las cuales compartiremos a través de nuestra participación en el conversatorio,  basado en la Meta 15: Bioeconomía y negocios, en torno a la naturaleza”.

Una de ellas es el acercamiento de ANATO a las entidades Internacionales que cuentan con certificaciones reconocidas en sostenibilidad, que buscan ayudar a operadores turísticos y Agencias de Viajes a  mejorar en la gestión ambiental y social  mediante el cumplimiento de unos criterios de sostenibilidad.

Igualmente, mediante Jornadas de Capacitación con el apoyo de los Capítulos Regionales, se llevan a cabo charlas de formación de implementación de buenas prácticas sostenibles a los Asociados. De hecho, durante los años 2023 -2024, se han llevado estas jornadas a las regiones de  Córdoba, San Andrés, Eje Cafetero, Cali, Ibagué, Cartagena,  entre otras, relacionadas con temáticas como selección de proveedores sostenibles; promoción de destinos sostenibles; sensibilización y educación al turista; uso de la tecnología para reducir el impacto ambiental; compensación de carbono, entre otros.

Además, estamos resaltando la labor que hacen nuestras Agencias de Viajes Operadoras en las acciones que buscan  compensar la huella de carbono generada por los viajeros a través de la siembra de árboles y manglares  en distintas zonas del país, el respeto y transparencia en la ejecución de las actividades y experiencias turísticas, donde se benefician comunidades anfitrionas, promoviendo el desarrollo sostenible local a partir de un modelo de cooperación y crecimiento conjunto, incluyendo en sus paquetes recorridos en bicicleta y transporte público; y finalmente, actividades de preservación de fauna como liberación de tortugas golfinas.

También se han hecho  alianzas con DNA-USAID,  para llevar a cabo acciones conjuntas como  Descubriendo Destinos,  dentro del marco del  Encuentro Nacional de Turismo Receptivo,  donde se invitan a 4 empresarios de Turismo Comunitario de Regiones con Vocación Turística a exponer su proyecto frente a un jurado y el auditorio, quienes a su vez eligen el proyecto que más les genere impacto como ganador.

ANATO, a lo largo de 2024, ha invitado a las Agencias de Viajes Asociadas a visitar los atractivos de las regiones con vocación turística de la mano de las comunidades y operadores regionales que han visto en el sector una oportunidad para sus territorios en temas de una  sostenibilidad económica, social, cultural bajo un esquema de turismo responsable.

Finalmente, la Asociación ha puesto en marcha un proyecto de  Economía Popular  con el que se busca llegar a esos destinos con un programa de formación y formalización de prestadores de servicios turísticos en  cinco territorios PDET  del país.  Esta actividad se complementa con una Rueda de Negocios para establecer un encadenamiento comercial que les permita a estos territorios tener ingresos económicos por parte de la Industria de los Viajes.